Дятел — справжній лісовий санітар. Більшу частину року він живиться комахами та їхніми личинками, які ховаються під корою дерев. Саме тому характерний стукіт по стовбуру — це не просто звичка, а спосіб полювання. Птах простукує дерево, слухає відлуння і точно визначає, де сидить личинка.
Основу раціону більшості видів складають жуки-короїди, вусані, златки, мурахи, гусениці та павуки. У шлунку великого строкатого дятла орнітологи іноді знаходили по 300–500 мурах одразу. Влітку частка тваринної їжі може сягати 80–90 %, а взимку птах переходить на насіння хвойних, горіхи та жолуді.
Дятел не їсть деревину. Він довбає її лише для того, щоб дістатися до здобичі або зробити дупло. Язик у нього довгий, липкий і з дрібними гачечками — ідеальний інструмент, щоб витягнути личинку з вузького ходу.
Основні продукти в меню дятла
Раціон залежить від сезону, виду птаха та регіону, але загальна схема залишається схожою для більшості європейських і українських дятлів.
Ось що найчастіше потрапляє на стіл лісового стукача:
- Личинки жуків, що живуть у деревині (короїди, вусані, златки) — головне джерело білка.
- Мурахи та їхні яйця — особливо улюблена здобич зеленого дятла та жовни.
- Гусениці метеликів, попелиці, павуки.
- Насіння сосни, ялини, модрини — зимовий основний корм.
- Горіхи, жолуді, насіння ліщини.
- Ягоди та плоди (у меншій кількості).
- Іноді — сік дерев навесні, рідко дрібні хребетні.
Деякі види, наприклад жолудевий дятел у Північній Америці, спеціалізуються на жолудях і навіть створюють «комори» — тисячі маленьких отворів у стовбурі, куди ховають запаси.
Сезонні зміни раціону
Навесні та влітку дятел майже повністю переходить на комах. Це період розмноження, і пташенятам потрібен якісний білок. Батьки приносять у дупло сотні личинок і гусениць щодня.
Восени комах стає менше, і птах починає активно збирати насіння. Він часто облаштовує «кузню» — спеціальну щілину в корі або розвилці гілок, куди вставляє шишку і розбиває її дзьобом. Під таким місцем до кінця зими може накопичитися купа лусочок і порожніх шишок — іноді кілька тисяч штук.
Взимку рослинна їжа домінує. Насіння хвойних дає необхідні калорії, а горіхи та жолуді допомагають переживати морози. Якщо поблизу є годівниці, дятел охоче бере несолоне сало, насіння соняшника та горіхи.
Дані про сезонність зібрані на основі спостережень орнітологів і матеріалів з ресурсів animalia.bio та наукових оглядів.
Цікаві факти про харчування дятла
Язик деяких дятлів може висуватися на 10–15 см і обертатися навколо черепа. Зелений дятел спеціалізується на мурахах і може з’їсти кілька сотень за одну годівлю. Дятел майже ніколи не довбає здорові дерева — він обирає ослаблені або вже пошкоджені стовбури, де більше личинок. Навесні окремі особини п’ють березовий сік, пробиваючи невеликі отвори. У рідкісних випадках дятли можуть з’їсти дрібне пташеня або мишу, але це швидше виняток, ніж правило.
Як дятел добуває їжу
Процес полювання виглядає ефектно. Птах сідає вертикально на стовбур, чіпляючись сильними лапами і спираючись на жорсткий хвіст. Далі починає серію швидких ударів. Дзьоб працює як долото, а спеціальна будова черепа і м’язів амортизує удари, захищаючи мозок.
Коли хід знайдено, у справу вступає язик. Він покритий липкою слиною і дрібними шипами, тому личинка майже не має шансів вислизнути. Деякі види додатково полюють на землі, особливо зелений дятел, який може довго ритися в мурашнику.
Дятли виконують важливу роль у лісовій екосистемі. Знищуючи короїдів і інших шкідників, вони допомагають деревам залишатися здоровими. Дупла, які вони видовбують, потім використовують синиці, повзики, кажани та інші мешканці лісу.
Тож наступного разу, коли почуєте знайомий стукіт у лісі чи парку, знайте: десь поруч працює природний регулятор чисельності комах, який уміє знаходити їжу там, де інші птахи навіть не здогадуються шукати.
